こんにちは。西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」です。
子どもの歯並びのなかでも、八重歯は見た目の個性として好まれることもある一方で、将来的な口腔トラブルの原因になる場合があります。特に、成長段階にある子どもは顎や歯の発育が不安定で、八重歯になるリスクが高まります。
保護者としては「このまま様子を見てよいのか？」「矯正は必要なのか？」と判断に迷うことも多いでしょう。
今回は、子どもの八重歯の原因から放置するリスク、治療の方法などについて解説します。小児矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
目次
八重歯とは
八重歯とは、歯がほかの歯よりも外側に飛び出したり、重なったりして生えている状態のことです。特に上の前歯の横あたりに見られることが多く、笑ったときや口を開けたときに目立つことがあります。
歯科では、歯が重なったり、でこぼこに並んだりしている状態を叢生と呼び、八重歯もその一種です。
八重歯になる原因
ここでは、八重歯になる原因について詳しく解説します。
遺伝的要因
八重歯になる原因の一つに、遺伝があります。歯の大きさや顎の形は親から子へ受け継がれることがあり、歯並びにも関係しています。例えば、顎が小さいのに歯が大きいと、歯が並ぶ場所が足りず、ほかの歯と重なったり、外側に飛び出したりすることがあるのです。
顎の成長不足
顎が十分に成長せず、歯が並ぶ場所が足りなくなることも、八重歯の原因の一つです。
子どもの顎は成長とともに大きくなりますが、顎が小さいままだと、永久歯がきれいに並ぶためのスペースが足りなくなる場合があります。その結果、歯が重なったり、外側に飛び出したりして、八重歯になることがあるのです。
乳歯の早期脱落
乳歯が通常よりも早く抜けることも、八重歯の原因になる場合があります。乳歯には、食べ物を噛むだけでなく、あとから生えてくる永久歯の場所を確保する役割もあります。
しかし、虫歯や転倒などのけがによって乳歯が早く抜けると、隣の歯が空いた場所に移動し、永久歯が生えるスペースが狭くなることがあります。その結果、永久歯がほかの歯と重なったり、外側に飛び出したりする場合があるのです。
指しゃぶりや口呼吸などの癖
指しゃぶりや口呼吸、舌で前歯を押す癖なども、歯並びに影響することがあります。
例えば、指しゃぶりが長く続くと、上の前歯が前に出たり、奥歯を噛み合わせても上下の前歯の間に隙間ができたりする場合があるのです。また、普段から口が開いていると、舌や唇が歯に加える力のバランスが変わり、歯並びに影響する可能性があります。
八重歯を放置するリスク
八重歯をそのままにしておくと、歯磨きがしにくくなったり、かみ合わせに影響が出たりすることがあります。ここでは、八重歯を治療せずに放置した場合に考えられるリスクについて解説します。
虫歯や歯周病のリスクが高まる
八重歯があると、歯が重なっている部分に歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすくなります。
磨き残しが多い状態が続くと、細菌のかたまりである歯垢（プラーク）がたまり、虫歯や歯ぐきの炎症を引き起こす原因になります。特に子どもは、歯ぐきが赤く腫れたり、歯磨きのときに血が出たりする歯肉炎に注意が必要です。
そのため、八重歯がある場合は、歯が重なっている部分まで丁寧に磨くことが大切です。歯ブラシだけでは汚れを落としにくい場所には、デンタルフロスなども活用しましょう。
咀嚼機能や発音に影響が出る
八重歯によって上下の歯がうまくかみ合わないと、食べ物をかみ切ったり、細かくすりつぶしたりすることが難しくなる場合があります。
また、歯並びやかみ合わせは、発音にも関係しています。特にサ行やタ行などは、舌を歯の近くに動かして発音する音です。そのため、歯並びの状態によっては、言葉をはっきり発音しにくくなることもあるでしょう。
見た目に影響する
八重歯はほかの歯よりも外側に飛び出しているため、笑ったときや口を開けたときに目立つことがあります。また、周りの歯と重なって生えていると、歯並びがでこぼこして見える場合もあるでしょう。
歯並びがコンプレックスになり、人前で口を開けたり、思いきり笑ったりすることに抵抗を感じるお子さんもいます。特に、成長するにつれて周囲の目が気になり、歯並びに対するコンプレックスが強くなる場合もあるでしょう。
子どもの八重歯は小児矯正で治せる？
子どもの八重歯は、小児矯正で改善できる場合があります。
ただし、八重歯の状態によっては、子どものうちの治療だけでは歯並びを整えきれず、永久歯が生えそろってから追加の矯正治療が必要になる場合もあります。
八重歯になる原因の一つは、永久歯がきれいに並ぶためのスペースが足りないことです。成長期のお子さんでは、顎や歯並びの状態を確認しながら、装置を使って歯が並ぶスペースを確保する治療を行う場合があります。
一方、歯の重なりが大きい場合や、永久歯が通常とは異なる方向に生えている場合は、歯の状態に合わせて治療の時期や方法を検討します。
八重歯が気になっても、必ずすぐに治療を始めるとは限りません。生えかわりの様子を見ながら経過を観察することもあります。まずは歯科医院で歯並びや顎の状態を確認してもらい、お子さんに合った治療の時期や方法を相談することが大切です。
八重歯を治す小児矯正の方法
小児矯正には、永久歯への生えかわりの時期に行う1期治療と、永久歯が生えそろってから行う2期治療があります。ここでは、それぞれの治療内容や目的について、詳しく見ていきましょう。
1期治療
1期治療は、乳歯から永久歯へと生えかわる時期に行う矯正治療です。一般的には6〜12歳頃が目安ですが、お子さんの歯の生え方や顎の成長によって、治療を始める時期は異なります。
八重歯は、永久歯が並ぶスペースが足りないことで生じる場合があります。そのため、1期治療では歯並びや顎の状態を確認し、必要に応じて装置を使って歯が並ぶスペースを確保します。
ただし、1期治療だけですべての歯並びが整うとは限りません。永久歯が生えそろってから、2期治療で歯の位置やかみ合わせを整える場合もあります。
また、八重歯があっても、すぐに治療を始めず、生えかわりの様子を見ることもあります。まずは歯科医院でお子さんの歯並びを確認してもらいましょう。
2期治療
2期治療は、永久歯がほぼ生えそろった時期に、歯並びやかみ合わせを整える矯正治療です。1期治療で八重歯が十分に改善しなかった場合や、永久歯に生えかわってから歯並びが気になり始めた場合などに行います。
2期治療では、主にワイヤー矯正やマウスピース矯正などの方法で、歯を少しずつ動かして歯並びを整えます。ワイヤー矯正は、歯の表面に装置を取り付け、ワイヤーの力で歯並びを整える方法です。
一方、マウスピース矯正では、透明な装置を定期的に交換しながら歯を動かします。
ただし、八重歯の位置や歯の重なり具合によっては、マウスピース矯正での治療が難しい場合もあるでしょう。また、歯が並ぶスペースが大きく不足している場合は、抜歯を検討することもあります。抜歯が必要かどうかは、歯並びだけでなく、顎の状態なども確認して判断します。
まとめ
子どもの八重歯は、永久歯が並ぶスペースの不足や顎の成長、乳歯の早期脱落など、さまざまな要因によって生じます。歯が重なっている部分は歯磨きがしにくく、虫歯や歯肉炎のリスクが高まるほか、かみ合わせや見た目が気になる場合もあるでしょう。
八重歯は小児矯正で改善を目指せますが、治療の方法や開始時期はお子さんの歯並びによって異なります。
乳歯と永久歯が混ざっている時期には、永久歯が並ぶスペースを確保する治療を行うことがあります。また、永久歯が生えそろってから、ワイヤー矯正やマウスピース矯正で歯並びを整える2期治療を行う場合もあります。
八重歯があるからといって、必ずすぐに治療が必要になるわけではありません。お子さんの歯並びが気になる場合は、歯科医院で現在の状態を確認してもらい、治療の必要性や始める時期について相談しましょう。
小児矯正を検討されている方は、西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」にお気軽にご相談ください。
当院は、生涯にわたる健康を重視して診療にあたっています。マウスピース矯正や予防歯科、インプラント、ホワイトニング、虫歯・歯周病治療など幅広く診療を行っています。
