こんにちは。西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」です。
親知らずは、普段の生活のなかで意識する機会が少ないものの、あるタイミングで急に存在を感じるようになる歯です。
奥歯のさらに奥に違和感を覚えたり、歯ぐきに軽い痛みが出たりすることで気づくことが多く「なぜ今になって生えてくるのか」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
また、抜くべきかどうか判断に迷う場面もあり、不安を抱えたまま過ごしているケースも見られます。親知らずが生える時期や状態は人によって異なるため、事前に理解しておくことが大切です。
この記事では、親知らずがいつ頃生えてくるのか解説します。親知らずが生えるときに現れる症状や抜歯の必要性などについても解説しますので、ぜひ参考にしてください。
目次
親知らずとは
親知らずは、永久歯の中で最も奥に位置する歯で、正式には第三大臼歯と呼ばれます。上下左右にそれぞれ1本ずつあるとされ、最大で4本存在しますが、人によってはもともと存在しない場合もあります。
この歯は、食べ物をすりつぶす役割を持つ奥歯の一種ですが、現代の食生活や顎の大きさの変化により、ほかの歯と比べて扱いが難しい歯とされています。また、口の一番奥にあるため、自分では状態を確認しづらく、違和感やトラブルが起きて初めて気づくことも少なくありません。
そのため、親知らずは特別な歯として捉えられることが多く、定期的に歯科医院で状態を確認しながら管理していくことが大切です。
親知らずはいつ頃生えてくる？
親知らずが生えてくる時期は人によって違いがありますが、一般的には10代後半から20代前半にかけて確認されることが多いです。奥の歯ぐきに違和感を覚えることで、その存在に気づくケースもあります。
ただし、すべての人が同じタイミングで生えてくるわけではなく、20代後半以降に生えてくる場合もあります。なかには、歯ぐきの中にとどまったまま外に出てこないこともあり、この場合は見た目では判断が難しいこともあります。
このように、親知らずは人によって生える時期や状態が異なります。違和感がある場合はそのままにせず、早めに歯科医院で確認してもらうことが大切です。
親知らずの生え方
親知らずの生え方には個人差があり、必ずしもまっすぐに生えてくるとは限りません。ここでは、代表的な生え方をいくつかご紹介します。
まっすぐに生える
歯列に十分なスペースがある場合、ほかの歯と同じようにまっすぐ生えることがあります。この場合、噛み合わせにも問題が起こりにくく、通常の奥歯として機能する可能性があります。
ただし、奥に位置しているため歯ブラシが届きにくく、汚れが溜まりやすい点には注意が必要です。定期的なケアを怠ると虫歯や歯周病になるリスクが高まります。
横向きや斜めに生える
親知らずが横向きや斜めに生えることも多くあります。これは顎のスペースが足りないために起こる代表的なケースです。歯ぐきの中に埋まったまま、見えない状態で横向きになっていることもあります。
このような生え方をしていると、隣接する歯を押し続けて、歯並びが乱れることがあります。また、親知らずの周囲に汚れが溜まりやすく、虫歯や炎症を起こす原因にもなりやすいのが特徴です。
全く生えない
親知らずが存在しない、または骨の中に埋まったまま出てこないケースもあります。これ自体は異常ではなく、特に問題がなければそのまま経過観察となることが多いです。
ただし、埋まっている状態でも周囲に影響を及ぼす場合があるため、歯科医院での確認が重要です。
親知らずが生えるときに現れる症状
親知らずが出てくるときには、口の中にさまざまな変化が見られることがあります。すべての人に症状が現れるわけではありませんが、違和感として気づくケースは少なくありません。
よく見られるのは、奥の歯ぐきの腫れや軽い痛みです。歯が歯ぐきを押し上げることで刺激が加わり、炎症が起こることがあります。また、口を開けたときに引っかかるように感じたり、噛んだときに違和感を覚えたりすることもあります。
さらに、歯ぐきが赤くなったり、押すと痛みを感じたりすることもあります。症状が続く場合や強くなる場合は、早めに歯科医院で確認してもらうことが大切です。
親知らずは抜いたほうがよい？
親知らずは必ず抜くものではなく、状態によって判断が分かれます。
抜歯が必要なケース
親知らずが原因で痛みや腫れがくり返し起こる場合は、抜くことが検討されます。炎症が続くと、日常生活にも影響が出やすくなるため注意が必要です。
また、親知らずが隣の歯に当たっている場合や、汚れがたまりやすい状態になっている場合も抜歯が検討されます。このような状態では、虫歯や歯ぐきの炎症が起こりやすくなるためです。
さらに、歯みがきが難しく清潔な状態を保ちにくい場合も、将来的なリスクを考えて抜歯が選択されることがあります。
抜歯が不要なケース
親知らずのすべてが抜歯の対象になるわけではありません。健康な状態で、歯としてきちんと役割を果たせる場合には、無理に抜く必要はありません。
例えば、親知らずがまっすぐ生えていて、上下の歯がしっかり噛み合っている状態であれば、奥歯の一部として使えることがあります。また、しっかり歯磨きができており、虫歯や歯ぐきのトラブルが見られない場合は、経過観察となるケースもあります。
ただし、一見問題がなさそうに見えても、あとから影響が出ることもあるため、定期的に歯科医院で状態を確認することが大切です。
親知らずが生えてきたときの注意点
親知らずが生えてきたときは、トラブルを未然に防ぐために、いくつか気をつけたいポイントがあります。
触ったり押したりしない
違和感があると気になって指や舌で触れたくなりますが、刺激を与えると炎症が強くなることがあります。清潔な状態を保つためにも、必要以上に触れないようにすることが大切です。
丁寧に歯磨きを行う
親知らずの周囲は磨きにくく、汚れがたまりやすい部分です。特に斜めや横向きに生えている場合、歯ブラシの毛先が届きにくく、プラーク（歯垢）が残りやすくなります。そのままにしていると細菌が増殖し、虫歯や歯周病になるリスクが高まります。
親知らずを清潔な状態に保つためには、ふだんの歯磨きを丁寧に行うことが大切です。小さなヘッドの歯ブラシや歯間ブラシ、デンタルフロスを使い、親知らず周辺に付着した汚れをしっかり落としましょう。
痛みや腫れがある場合は放置しない
親知らずが生えてくるときに、歯ぐきが痛んだり腫れたりすることがあります。
こうした症状は、親知らずの周囲に細菌が入り込んで炎症を起こす智歯周囲炎という状態かもしれません。初期のうちは軽い痛みでも、放置すると化膿して強い腫れや発熱を伴うこともあり、日常生活に支障をきたすケースがあるため注意が必要です。
痛みや腫れが続くときは、我慢せずに歯科医院で診てもらいましょう。
食事内容に気を配る
親知らずが生え始めて歯ぐきやその周辺が敏感になっているときは、食事にも注意が必要です。硬いものや噛みごたえのある食材を無理に食べると、歯ぐきを刺激して痛みが悪化することがあります。
炎症がある場合や違和感が強いときは、やわらかめの食事に切りかえ、無理なく噛めるものを選びましょう。また、親知らずのまわりには食べかすが詰まりやすいため、食後はぬるま湯でやさしく口をすすぐと清潔な状態に保ちやすくなります。
定期的に歯科医院でチェックを受ける
親知らずの状態は、見た目だけではわかりにくいことが多く、隠れた部分で問題が起きているケースもあります。そのため、何も症状がなくても、定期的に歯科医院でチェックを受けることが大切です。
レントゲンを撮ることで、親知らずの状態を確認できます。これによってトラブルを早めに見つけることができれば、将来的にトラブルが起こるリスクを大きく減らすことができます。
まとめ
親知らずが生える時期には個人差があり、10代後半から20代前半に見られることが多い一方で、それ以降に気づく場合や外に出てこないケースもあります。
また、まっすぐ生える場合もあれば、横向きや斜めの状態で見られることもあり、それによって痛みや腫れなどの症状が出ることがあります。
ただし、すべてが抜歯の対象になるわけではなく、問題がなければそのまま維持する選択もあります。生えたあとの変化や状態にも目を向けることが大切です。違和感があるときは早めに確認してもらい、日頃のケアと定期的なチェックを続けることで、トラブルを防ぎやすくなります。
親知らずを抜くべきか迷われている方は、西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」にお気軽にご相談ください。
当院は、生涯にわたる健康を重視して診療にあたっています。マウスピース矯正や予防歯科、インプラント、ホワイトニング、虫歯・歯周病治療など幅広く診療を行っています。