こんにちは。西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」です。
小児矯正は、子どもの成長を利用して歯並びや噛み合わせを改善する治療です。その中でも1期治療と呼ばれる治療法には、子どもの成長を促す効果があることから注目されています。「1期治療のみで歯並びは整う？」と疑問を感じている保護者の方も多いのではないでしょうか。
この記事では、小児矯正の1期治療に焦点を当て、メリットや1期治療のみで歯並びが整うのかどうか、1期治療で選ばれる治療法などを詳しく解説します。
目次
小児矯正の1期治療・2期治療とは
小児矯正は、大きく1期治療と2期治療に分けられ、それぞれ異なる目的と役割を持っています。ここでは、それぞれがどのようなものなのか詳しく解説していきます。
1期治療
1期治療は、6〜10歳ごろまでの混合歯列期（乳歯と永久歯が混在する期間）に行われる矯正治療です。この時期の最大の特徴は、顎の骨がまだ柔軟で成長のコントロールがしやすいことです。
1期治療では、顎の幅を広げて永久歯がきれいに並ぶためのスペースを確保したり、噛み合わせのバランスを整えたりすることを目的としています。また、指しゃぶりや舌の癖、口呼吸などの悪い習慣を改善することで、将来的な歯並びの乱れを予防する効果も期待できます。
1期治療は短期間で完了するわけではなく、数年にわたって経過観察をしながら進めていくものです。必ずしもすべての子どもが対象になるわけではなく、歯科医師の判断に基づいて必要性があると診断された場合に行われます。
2期治療
2期治療は1期治療の後、永久歯がすべて生えそろう12歳前後から開始する矯正治療です。歯の位置や噛み合わせを細かく整えることが主な目的で、見た目の美しさも重視しながら、機能的にも正しい噛み合わせになるように調整していきます。
歯並びや噛み合わせを長期的に安定させることができ、将来の歯の健康を守れるようになります。
小児矯正の1期治療を受けるメリット
1期治療には、子どもの将来の歯並びや噛み合わせを健康に保つための多くのメリットがあります。以下では、1期治療によって得られる主なメリットを紹介します。
本格的な矯正治療や抜歯を避けられる
1期治療によって顎の発育をコントロールし、歯が正しく並ぶスペースを確保できれば、2期治療が不要になるケースがあります。また、2期治療が必要な場合であっても、大きく歯を動かす必要はないため抜歯をせずに済む可能性が高くなります。そのため、2期治療にかかる期間を短縮できる可能性もあります。
スムーズに矯正を進められるようになるため、子どもの負担を減らすという意味でも1期治療は非常に有効といえます。
悪習癖を改善できる
1期治療では、トレーニングなどを通じて指しゃぶりや舌癖、口呼吸といった歯並びに悪影響を及ぼす癖も改善することができます。これらの習慣は、歯が正しい位置に並びにくくなる原因となるため早期に指導・治療を行うことが重要です。
1期治療のみで歯並びは整う？
1期治療が終わればそれで矯正が完了すると思っている方も多く見られますが、実際には2期治療が必要なケースもあります。
1期治療だけで十分と判断されるのは、顎の成長がうまく誘導され、永久歯が正しい位置に自然に生えそろった場合です。歯並びが整って噛み合わせも理想的な状態になっていれば、その後の仕上げの治療は不要なためです。
2期治療が必要なケース
一方で、下記に該当するような場合には2期治療を受けることが推奨されます。
- 1期治療だけでは歯の位置が整わなかった場合
- 永久歯が全て生え揃ってから歯列が乱れた場合
- 噛み合わせの最終調整が必要な場合
2期治療は、歯そのものを動かして歯列を整える治療です。どこまで1期治療で改善できるのか、2期治療がどの程度必要かは一人ひとり異なるため、長期的な視点で治療を計画することが大切です。
小児矯正を1期治療だけで終わらせると
1期治療だけでは、希望するような理想的な歯並びに到達しない可能性があります。これは、歯そのものの細かい位置や角度を整えるのは、1期治療ではできないためです。
また、1期治療のタイミングや進め方、お子さまの成長の仕方によっては、あごの成長に予期しない変化が生じたり、永久歯の萌出にズレが生じたりすることもあります。理想的な歯並びを目指すには、歯科医師と相談しながら1期治療と2期治療の両方を適切に組み合わせることが必要なケースもあるのです。
小児矯正の1期治療の種類
1期治療で用いられる治療法には、いくつかの種類があります。お子さまの歯並びの状態や顎の発育状況によって、使用する装置を検討します。
床矯正
床矯正（しょうきょうせい）は、取り外し可能な装置を使って顎の幅を広げ、歯がきちんと並ぶスペースを確保する治療法です。主に顎が小さく、将来的に歯が重なって生える可能性があるお子さまに行われます。
装置の中央には拡大ネジがあり、これを定期的に回すことで少しずつ顎を広げていきます。成長期のお子さまを対象としており、顎の骨がまだ柔らかい時期に効果が期待できます。
床矯正の大きなメリットは、装置を外して食事や歯磨きができることです。これにより、虫歯や歯ぐきのトラブルを防ぎやすくなります。
ただし、一般的には1日12〜14時間以上の装着が必要とされており、これを守らないと治療効果が出にくくなります。装着を継続するには、保護者の方による声かけやサポートが欠かせません。
マイオブレース
マイオブレースは、3歳～15歳の子どもを対象としたマウスピース型の矯正装置です。口呼吸や舌の位置の悪さ、飲み込み方の癖などの改善を目的としており、日中1時間と夜間の就寝時に使用することで、正しい口の使い方を身につけていきます。装置は取り外しが可能なため日常生活への影響が少なく、装置の管理もしやすいのが特徴です。
プレオルソ
プレオルソは、やわらかいシリコン素材でつくられたマウスピース型の矯正装置です。口のまわりの筋肉バランスを整え、舌の正しい位置や呼吸方法、嚥下の仕方など、成長期における口腔機能全体の発達をサポートします。
プレオルソの大きな特徴は、日中1時間程度と就寝時の装着だけで効果を発揮する点です。これにより、学校など日常生活への支障を抑えながら治療を進めることができます。
やわらかい素材でできているため違和感や痛みが少なく、低年齢のお子さまでも治療を受けやすいでしょう。また、口腔機能の正常な発達を促すことにより、将来の矯正治療の負担を軽減したり、治療そのものを不要にできる可能性もあります。
急速拡大装置
急速拡大装置は、上顎の幅が狭くて歯が並ぶスペースが足りない場合や、上顎と下顎の噛み合わせにズレがある場合に使われます。上顎に装着し、装置の中央にあるネジを回して顎の骨そのものを少しずつ広げていきます。この方法によって、歯がきれいに並ぶためのスペースが作られるだけではなく、呼吸がしやすくなるなど全身の健康にも良い影響を与えることがあります。
小児矯正の1期治療にかかる費用の目安
小児矯正の1期治療にかかる費用は、装置の種類や治療期間、歯科医院の方針などによって差があります。一般的には20万円～50万円程度が相場とされています。
この費用には、初診料、装置の製作費、定期的な調整料などが含まれることが多いです。ただし、追加で費用が発生する場合もあるため、カウンセリング時にトータルでかかる費用の目安を確認しておきましょう。
なお、1期治療が終了したあとに2期治療へ進む場合は、別途費用が必要となります。歯科医院によっては2期治療を続けて受ける場合に、2期治療の費用を割り引くプランを用意している場合もあります。
経済的な負担を軽減するためにも、料金体系を事前にしっかり確認しておきましょう。
まとめ
1期治療は、成長期の子どもの顎の発育を利用して歯並びや噛み合わせの土台を整える治療です。この時期に適切な治療を受けることで、将来的な2期治療の負担を軽減できる場合があります。
しかし、1期治療のみで治療が終わるかどうかは、お子さまの歯並びの状態や、理想とする歯列によって変わります。また、お子さまの場合は生え替わりなどの影響で歯並びが変化しやすいので、1期治療後も経過観察を続けることが重要です。必要に応じて2期治療を計画することがも、理想的な歯並びと噛み合わせを実現するために重要です。
小児矯正を検討されている方は、西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」にお気軽にご相談ください。
当院は、生涯にわたる健康を重視して診療にあたっています。マウスピース矯正や予防歯科、インプラント、ホワイトニング、虫歯・歯周病治療など幅広く診療を行っています。