こんにちは。西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」です。
矯正装置があると歯磨きがしにくくなり、虫歯ができやすくなります。矯正治療中に虫歯ができて、どのように対処すればよいのか悩んでいる方もいるのではないでしょうか。
本記事では、矯正治療中に虫歯ができる原因と対処法、矯正中の虫歯の予防法について解説します。
目次
矯正治療中に虫歯になる主な原因
矯正治療中の虫歯に悩む方は少なくありません。歯並びを整えるため、見た目を良くするために頑張っている治療なのに、虫歯になって歯の健康を損なっては意味がないと感じる方も多いでしょう。
しかし、実際には、矯正治療中は虫歯ができやすい環境にあるといえます。では、なぜ矯正治療中に虫歯ができやすいのでしょうか。その主な原因を見ていきましょう。
装置周辺に汚れが溜まりやすい
ワイヤー矯正では、ブラケットやワイヤーといった装置を使用します。これらは凹凸が多く、食べかすやプラークなどの汚れが溜まりやすいです。特に、歯磨きがしにくく、磨き残しが多くなりがちな奥歯の装置周辺には汚れが溜まりやすくなるでしょう。
その結果、細菌が活発に活動し、虫歯のリスクが高まるのです。
食生活や生活リズムの変化
矯正治療中は痛みなどから食事内容が変わることがあり、柔らかい食べ物や糖分の多い飲料を摂る機会が増える方も少なくありません。例えば、矯正中にアイスクリームやヨーグルトなどの冷たい食品を頻繁に口にする方もいるでしょう。
こうした飲食物は装置の隙間に入り込みやすく、長時間残りやすいため、虫歯のリスクが高まります。また、柔らかい食べ物を好んで食べるようになると咀嚼回数が減り、唾液による自浄作用が低下する可能性もあります。
歯磨きの方法が不十分
矯正装置を着けていると、歯ブラシの使い方にも注意が必要です。毛先がどのような方向に入れば効率的に汚れをかき出せるのかを意識するようにしましょう。
ワイヤー矯正の装置は凹凸があり汚れが付着しづらく落としづらいので、小刻みに歯ブラシを動かすようにしましょう。
唾液の働きが妨げられやすい
唾液には、虫歯を防ぐさまざまな働きがあります。例えば、細菌の働きを抑制する殺菌作用、口内の汚れを洗い流す自浄作用などが挙げられます。
矯正装置を装着すると、唾液の循環が妨げられることで、これらの働きも十分に得られなくなるケースが非常に多いです。このため、矯正中は虫歯のリスクが高い状態になるのです。
矯正治療中に虫歯が見つかったときの対処法
矯正治療中に虫歯が見つかっても、慌てずに冷静に対処すれば問題の悪化を防げます。多くの場合、虫歯を治療しながら矯正を継続できますが、虫歯の進行度や治療内容によっては矯正の進行に影響が出ることもあります。
ここでは、軽度から重度まで、虫歯の種類別に矯正治療への影響と対処法を解説します。
軽度〜中度の虫歯
エナメル質に限局し、痛みがない軽度の虫歯であれば、虫歯部分を削って歯科用レジンと呼ばれるプラスチック素材で詰める治療が一般的です。短い時間で治療できるうえ、矯正治療との両立も可能なケースが多いです。
ただし、ワイヤー矯正の場合、虫歯部分に矯正装置が重なっていると、そのまま治療するのは難しいかもしれません。
フッ素塗布などで対応できる場合は問題ありませんが、歯を削る治療を行うために装置を一時的に外さなければならないこともあります。虫歯治療が終わって歯の状態が安定したら、再度装置を装着して矯正治療を継続します。
マウスピース矯正の場合は、マウスピースを外して虫歯治療を行い、処置後に再装着して矯正治療と虫歯治療を同時に進められることが多いでしょう。
中度まで虫歯が進行している場合も治療方法自体は変わりませんが、ワイヤーやブラケットなどの装置を外さなければならない可能性は高まるでしょう。マウスピース矯正の場合、歯を削ることでマウスピースが合わなくなり、再作成が必要になることがあります。
重度の虫歯
歯の神経にまで虫歯が達した状態では、強い痛みを感じるようになります。この段階まで進行している場合、矯正治療を並行するのは困難でしょう。歯を大きく削って治療しなければならないので、装置を外したり作り直したりする可能性が高いです。
また、根管治療が抜歯が必要になることもあります。治療後、矯正治療の計画を修正しなければならなくなるケースも多いでしょう。
矯正治療中の虫歯を予防するためには
矯正治療中は、見た目の変化に意識を取られる方が多いですが、虫歯の予防にも十分な注意を払う必要があります。上述したとおり、歯並びが整っていく過程で、矯正装置の影響により口内環境が不安定になり、虫歯のリスクが高まることがあるためです。
治療中でも健康な歯を守るためには、日々のケアを見直し、意識的に予防策を講じることが大切です。ここでは、矯正治療中の虫歯を防ぐための具体的な対策をご紹介します。
正しい歯磨きと補助清掃器具の活用
矯正治療中は、通常の歯磨きよりも時間をかけた丁寧な清掃が必要です。虫歯を予防するためには、正しい歯磨きを習得し、補助清掃器具も併用することが大切です。
ワイヤー矯正を行っている場合は、ブラケットの周りやワイヤーの下までしっかりとブラッシングする必要があります。毛先が細いワンタフトブラシや、ヘッドが小さく磨きやすい歯ブラシを使うと、細かい部分の汚れもしっかり除去できるでしょう。
歯と歯の間に残りやすい汚れを取り除くためには、デンタルフロスや歯間ブラシが欠かせません。ご自身に合うものがわからない場合は、歯科医院で相談してみましょう。
また、日々のケアの質を高めるためには、歯科医院のブラッシング指導が効果的です。磨き残しの状態を確認し、歯並びの状態にあわせたブラッシング方法を指導してもらえます。
食習慣の見直しと間食の管理
虫歯の原因となる糖分の摂取を意識的に減らすことも、虫歯予防の一環といえます。キャラメルやチューイングガムのように粘着性の高いお菓子は、装置に付着しやすく虫歯菌が繁殖する原因になり得ます。
また、頻繁な間食や糖分の多い飲み物の摂取は、口腔内を酸性に傾け、歯の表面を溶かす原因になります。間食はできるだけ控え、水や無糖のお茶を選ぶなどの工夫が大切です。
定期的な歯科検診とプロフェッショナルケア
自宅でのセルフケアに加えて、定期的な歯科検診を受けることで、虫歯や歯肉炎の早期発見・早期治療につながります。また、歯科衛生士によるプロフェッショナルクリーニングでは、普段の歯磨きでは落としきれない汚れや歯石を除去してもらえます。
これにより、虫歯のリスクを大幅に低減できるでしょう。また、フッ素塗布などの予防処置を受けることで、歯の再石灰化を促進し、虫歯予防に役立ちます。
ブラッシング指導も行われるので、日々のケアの質を高めることも可能です。
まとめ
矯正治療は、美しい歯並びと噛み合わせを手に入れるための大切なステップですが、その過程で虫歯になるリスクが高まることもあります。
矯正治療中に虫歯になる主な原因には、装置周辺に汚れが溜まりやすいこと、食生活の変化、歯磨き不足などが挙げられます。矯正中に虫歯が見つかった場合の対処法は、虫歯の進行度や位置によって異なりますが、早期発見と適切な治療が重要なことは変わりません。
虫歯の予防には、正しい歯磨き習慣や補助清掃器具の活用、食生活の見直し、そして定期的な歯科検診が非常に重要です。矯正治療を健康的に続けるためにも、日々のケアを怠らないようにしましょう。
矯正治療を検討されている方は、西宮市高松町「西宮北口駅」より徒歩1分にある歯医者「西宮北口 歯医者 H&L」にお気軽にご相談ください。
当院は、生涯にわたる健康を重視して診療にあたっています。マウスピース矯正や予防歯科、インプラント、ホワイトニング、虫歯・歯周病治療など幅広く診療を行っています。